Τι είναι η ακράτεια εντέρου;
Άρθρο του Γενικού Χειρουργού Dr Μουσιώλη Δημητρίου
Η ακράτεια του εντέρου ή η ακράτεια κοπράνων είναι μια κατάσταση που συνδέεται κυρίως με την αδυναμία ελέγχου των κινήσεων του εντέρου. Αυτό σημαίνει ότι ο ασθενής δεν μπορεί να κρατήσει τα κόπρανα που διαρρέουν ανεξέλεγκτα από το ορθό μέσω του πρωκτού.
Η αφόδευση είναι μια σύνθετη διαδικασία που ενσωματώνει τους ορθικούς μύες και το σύμπλεγμα εσωτερικού και εξωτερικού σφιγκτήρα του πρωκτού, μαζί με τους μυς του πυελικού εδάφους και τις νευρικές απολήξεις γύρω από την περιοχή.
Οι νευρικές απολήξεις βρίσκονται στον τοίχωμα του ορθού, το πυελικό έδαφος δάπεδο και την επένδυση του πρωκτικού καναλιού. Αυτά στέλνουν σήματα στον εγκέφαλο για την αναβολή της αφόδευσης μέχρι να είναι κατάλληλες οι συνθήκες.
Αιτίες της ακράτειας του εντέρου
Η ακράτεια του εντέρου δεν είναι μια κατάσταση ανεξάρτητη, αλλά ένα σύμπτωμα ενός υποκείμενου προβλήματος ή ιατρικής πάθησης που μπορεί να οφείλεται σε βλάβη ενός μυός ή ενός νεύρου που ελέγχει τον σφιγκτήρα (πρωκτικό σφιγκτήρα) που ελέγχει την εκκένωση του εντέρου.
Μπορεί να επηρεάσει τους ανθρώπους οποιασδήποτε ηλικίας αλλά είναι πιο συνηθισμένο στους ηλικιωμένους που έχουν εξασθενημένους μυς και τα νεύρα γύρω από το ορθό και ως επιπλοκή της εγκυμοσύνης. Με αυτόν τον τρόπο η κατάσταση αυτή είναι ελαφρώς πιο συχνή στις γυναίκες από τους άνδρες.
Παράγοντες κινδύνου της ακράτειας του εντέρου
Οι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:
- ασθενείς με διάρροια
- γυναίκες που είχαν σοβαρό τραύμα στους πυελικούς μυς τους
- εκείνοι με πρόπτωση του ορθού ή πρόπτωση πυελικού οργάνου λόγω αδύναμων μυών του πυελικού εδάφους
- εκείνοι που έχουν υποβληθεί σε ακτινοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση ορθού λόγω καρκίνου
- εκείνοι με ακράτεια ούρων
- ευπαθείς ηλικιωμένοι ασθενείς
- τα άτομα με άνοια και σοβαρή νοητική δυσχέρεια ή μαθησιακές δυσκολίες
- εκείνοι με νευρική βλάβη όπως τραυματισμό της σπονδυλικής στήλης, σπειροειδή αμφιβληστροειδή, πολλαπλή σκλήρυνση κλπ.
Επιδημιολογία της ακράτειας του εντέρου
Περίπου το 2,2% του πληθυσμού διαγιγνώσκεται με ακράτεια εντέρου. Ωστόσο, τα πραγματικά στοιχεία μπορεί να είναι υψηλότερα, καθώς πολλοί ασθενείς δεν αναζητούν θεραπεία.
Σε άτομα άνω των 65 ετών που ζουν σε γηροκομεία, η εμφάνιση της πάθησης είναι στο 7%.
Μερικές μελέτες πιστεύουν ότι το 25% του πληθυσμού μπορεί να έχει κάποια συμπτώματα ακράτειας κοπράνων.
Διάγνωση της ακράτειας του εντέρου
Πολλοί άνθρωποι με ακράτεια του εντέρου δεν αναζητούν ιατρική περίθαλψη για την κατάστασή τους μέχρι να είναι πολύ αργά. Η ακράτεια του εντέρου δεν θα απομακρύνεται πάντα χωρίς θεραπεία και δεν αποτελεί φυσιολογικό μέρος της γήρανσης ή της εγκυμοσύνης μετά από επιπλοκές. Η διάγνωση γίνεται με φυσική εξέταση ή με ψηφιακή ορθική εξέταση που βοηθά στην εκτίμηση της λειτουργίας του σφιγκτήρα. Άλλες εξετάσεις περιλαμβάνουν:
- Ενδοσκόπηση
- πρωκτομετρική μέτρηση
- ηλεκτρομυογραφία πρωκτού
- εξέταση των νευρικών και μυϊκών λειτουργιών του ορθού και των μυών του πυελικού εδάφους
Θεραπεία της ακράτειας του εντέρου
Υπάρχει μια σειρά από ιατρικές και χειρουργικές θεραπείες διαθέσιμες για την ακράτεια του εντέρου που μπορεί να θεραπεύσουν την κατάσταση με επιτυχία. Με τη σωστή θεραπεία, τη σωστή στιγμή, ένα άτομο μπορεί να διατηρήσει τη φυσιολογική λειτουργία του εντέρου καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής του.
Οι επιλογές θεραπείας περιλαμβάνουν αλλαγές στον τρόπο ζωής, τις συνήθειες του εντέρου και τη διατροφή καθώς και τα προγράμματα άσκησης. Τα φάρμακα και η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιούνται επίσης ως μέρος της θεραπείας.