Οι αιμορροΐδες συνιστούν φυσιολογικά ένα σύνολο από αρτηρίες και φλέβες στο τελικό τμήμα του ορθού και του πρωκτού και δεν προκαλούν πρόβλημα από μόνες τους. Αντιθέτως, ζήτημα δημιουργείται όταν αυτές παρουσιάζουν διόγκωση και φλεγμονή, με αποτέλεσμα να εμφανίζεται αιμορροΐδοπάθεια, μια κοινή αλλά ταυτόχρονα άκρως ενοχλητική πάθηση που επηρεάζει έναν τεράστιο αριθμό ατόμων. Μάλιστα, γίνεται διάκριση σε εσωτερικές και εξωτερικές αιμορροΐδες, ανάλογα με το αν προέρχονται από φλέβες στο εσωτερικό τμήμα του πρωκτού, ή στο δέρμα που επενδύει την πρωκτική περιοχή. Αν και δεν είναι καθόλου επικίνδυνες, μπορούν να προκαλέσουν σημαντική ενόχληση και να υποβιβάσουν την ποιότητα ζωής των ασθενών.
Τι είναι οι εξωτερικές αιμορροΐδες;
Οι εξωτερικές αιμορροΐδες συνιστούν ένα σύνολο διογκωμένων αιμοφόρων αγγείων που εντοπίζονται υποδορίως γύρω από το εξωτερικό στόμιο του πρωκτού. Η κύρια λειτουργία τους είναι να βοηθούν στη διατήρηση της εγκράτειας ελέγχοντας την πίεση που ασκείται στην περιοχή του πρωκτού. Όταν αυτό το σύνολο αγγείων διαστέλλεται, αναπτύσσονται παθολογικές εξωτερικές αιμορροΐδες. Παρά την αυξημένη συχνότητα εμφάνισής τους, τα διογκωμένα αυτά αιμοφόρα αγγεία μπορεί να προκαλέσουν σημαντική ενόχληση και να επηρεάσουν αρνητικά την ποιότητα ζωής των προσβεβλημένων ατόμων.
Εξωτερικές αιμορροΐδες: Αίτια διόγκωσης
Οι εξωτερικές αιμορροΐδες και πιο συγκεκριμένα η διόγκωση αυτών προκύπτουν από διάφορους παράγοντες, μία εκ των βασικότερων είναι η αυξημένη πίεση στην περιοχή του πρωκτού. Η αυξημένη αυτή πίεση μπορεί να προκληθεί ως αποτέλεσμα της καταπόνησης κατά τη διάρκεια των κενώσεων, η οποία σχετίζεται με τη χρόνια δυσκοιλιότητα ή διάρροια. Το παρατεταμένο κάθισμα ή η άρση βαρών μπορεί επίσης να προκαλέσει αυτή την πίεση. Το υπερβολικό σωματικό βάρος μπορεί επίσης να ασκήσει πίεση στην περιοχή του πρωκτού, οδηγώντας στο σχηματισμό αιμορροΐδων. Παράλληλα, οι ορμονικές αλλαγές και η αυξημένη πίεση στην περιοχή της πυέλου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να οδηγήσουν στην ανάπτυξη εξωτερικών αιμορροΐδων. Τέλος, οι φυσικές αλλαγές που επέρχονται με την πάροδο του χρόνου μπορεί να έχουν ως αποτέλεσμα την αποδυνάμωση των συνδετικών ιστών στην περιοχή του πρωκτού, καθιστώντας την πιο ευαίσθητη στον σχηματισμό αιμορροΐδων.
Συμπτώματα εξωτερικών αιμορροΐδων
Οι εξωτερικές αιμορροΐδες συχνά εμφανίζονται με μια σειρά από συμπτώματα, τα οποία μπορεί να ποικίλλουν σε ένταση. Μάλιστα, ενδέχεται να είναι ορατές με τη μορφή μικρών εξογκωμάτων στην περιπρωκτική περιοχή, το οποίο γίνεται αισθητό κατά την ψηλάφιση. Τα συμπτώματα που προκαλούνται λόγω της ύπαρξης εσωτερικών αιμορροΐδων είναι πόνος, κνησμός, ερεθισμός και έντονη δυσφορία. Βέβαια, καθώς τα συμπτώματα αυτά είναι ενδεικτικά μιας πληθώρας άλλων παθήσεων, είναι απαραίτητη η αξιολόγηση από ειδικό.
Ένα βασικό ζήτημα που προκαλεί η μορφή αυτή αιμορροΐδων είναι η δυνατότητα εξαλλαγής τους σε θρομβωμένες αιμορροΐδες. Αυτό συμβαίνει όταν, σε περίπτωση εξωτερικών αιμορροΐδων, έχει σχηματιστεί θρόμβος αίματος μέσα στις αιμορροϊδικές φλέβες. Η ανάπτυξη θρομβωμένων αιμορροΐδων συνήθως συνδέεται με υπερβολική καταπόνηση κατά τη διάρκεια των κενώσεων, η οποία μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω διόγκωση και απόφραξη των εξωτερικών αιμορροϊδικών φλεβών που παρουσιάζουν ήδη διόγκωση και φλεγμονή. Η παρουσία θρόμβου αίματος εντός της εξωτερικής αιμορροΐδας έχει ως αποτέλεσμα σημαντικό πόνο, οίδημα και αποχρωματισμό του προσβεβλημένου ιστού.
Επιλογές θεραπείας εξωτερικών αιμορροΐδων
Οι σύγχρονες θεραπευτικές επιλογές για τις εξωτερικές αιμορροΐδες στοχεύουν στην επιτυχή διαχείριση των συμπτωμάτων και την εξάλειψη της δυσφορίας. Σε πρώτη φάση, οι αιμορροΐδες χρειάζονται θεραπεία που είναι συνήθως συντηρητική, με αλλαγές στον τρόπο ζωής, διατροφικές τροποποιήσεις, και εφαρμογή τοπικών φαρμακευτικών σκευασμάτων. Η αύξηση της πρόσληψης φυτικών ινών και η επαρκής ενυδάτωση μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση της δυσκοιλιότητας και κατά συνέπεια στη διευκόλυνση της διέλευσης των κοπράνων και τη μείωση της καταπόνησης κατά τη διάρκεια των κενώσεων.
Ωστόσο, ακόμη κι αν υποχωρήσουν τα συμπτώματα με συντηρητικά μέτρα, υπάρχει πάντα ο κίνδυνος υποτροπής. Τον κίνδυνο αυτό έρχεται να εξαλείψει με άμεσο κι ανώδυνο τρόπο η ελάχιστα επεμβατική θεραπεία αιμορροΐδων με λέιζερ. Με τη χρήση οπτικής ίνας λέιζερ, διευκολύνεται η εκτομή και αφαίρεση του προβληματικού ιστού χωρίς να προκληθεί καμία βλάβη στους παρακείμενους υγιείς ιστούς ή στον σφιγκτήρα του πρωκτού. Παράλληλα, το λέιζερ καυτηριάζει τα αιμοφόρα αγγεία, με αποτέλεσμα αυτά να σφραγίζονται και να εκμηδενίζεται ο κίνδυνος μετεγχειρητικής αιμορραγίας.
Η διαδικασία πραγματοποιείται με τοπική αναισθησία σε συντομότατο χρονικό διάστημα, ενώ ταυτόχρονα είναι σχετικά ανώδυνη και εύκολα ανεκτή από τους περισσότερους ασθενείς. Οι ασθενείς μπορούν συνήθως να επιστρέψουν στις κανονικές τους δραστηριότητες αμέσως μετά τη θεραπεία με λέιζερ, ενώ η ανάρρωση είναι ταχύτατη. Το ποσοστό επιτυχίας αγγίζει το μέγιστο, ενώ ελαχιστοποιείται τέλος ο κίνδυνος υποτροπής. Ο Πρωκτολόγος Χειρουργός Δρ. Δημήτριος Μουσιώλης εφαρμόζει με εξαιρετικά ποσοστά επιτυχίας τη θεραπεία αιμορροΐδων με λέιζερ, προσφέροντας σημαντικά οφέλη στους ασθενείς.